Een opvallende roman en een opvallende recensie in het Franse tijdschrift L’express nr. 3003/22-28 januari 2009.
De oorspronkelijk Engelse titel “Uncommon reader” is in het Nederlands vertaald onder de titel “Ongewone lezer”. De Franse uitgever is vindingrijk: de Franse vertaling krijgt de titel:”La reine des lectrices”= De koningin der lezeressen”.
De recensente is net zo vindingrijk als de uitgever: zij zet in grote vette letters de volgende titel bovenaan het artikel: “God save the books“. Volgens haar gaat dit geestige verhaal over” de macht en de deugden van het lezen”
De auteur van deze novelle wordt in L’express als volgt aan de lezers voorgesteld: “Nationale schat: het was onder dit label dat de toneelschrijver, scenarist en schrijver Alan Bennett bekend is geworden in zijn land. Net zo bekend als de koningin-moeder, is deze niet-conservatieve zeventigjarige zoon van een slager, de lieveling tegelijkertijd van de midden klasse en van heel literaire London”.
Samenvatting: De novelle gaat over de Britse koningin die achter haar wegrennende hondjes aanloopt, en achter het paleis op een bibliobus stuit. Na het lenen van een paar boeken raakt ze verslaafd aan lezen en ontregelt zo ernstig de monarchie. Zwaaien vanuit de koets doet ze voortaan met een boek op schoot. “De ongewone lezer” is een studie naar wat boeken lezen betekent, en het geeft een beeld van een ontlezende samenleving. Door het lezen begint de koningen de kleurloosheid van haar eigen ceremoniële leven in te zien, en ze begint het te haten. Door de boeken die ze leest beseft ze wat ze in haar leven heeft gemist.
Bronne: 1. Gods save the books / par Marianne Payot. In la Presse nr. 3003 van 22-28/01/2009. # 2. Die boekenberg bedwing je niet / door Wilfred Takken. In NRC van 21/03/2008
