- Goudsche Courant 27 dec.1973
Hij belde me en vroeg of de bibliotheek interesse heeft in zijn privé collectie over Noord Afrika. Het zijn oude en soms zeldzame boeken die hij gedurende de laatste dertig jaar heeft gekocht, hoofdzakelijk in Marokko en Tunesië. De boeken zijn in verschillende talen waaronder manuscripten in het Arabisch.
T. is nu 67 jaar en langer dan 8 jaar gepensioneerd. Hij was journalist bij de Goudsche Courant. Hij is haastig op zoek naar een goede bestemming voor de voor hem een collectie van onschatbare waarde. Kinderen hebben andere interesses en willen de collectie niet overnemen, vertelde hij.
Hij heeft allerlei ideeën over instellingen in binnen -en buitenland die interesse zouden hebben in die collectie. Maar hij moet eerst een inventaris en een lijst met beschrijvingen van de boeken maken. Ik heb voor hem een vrijwilliger gevonden die bereid is om de Arabische boeken te beschrijven. En wie weet doet deze vrijwilliger een bijzondere vondst die deze collectie in een klap beroemd zal maken zoals laatst in Nijmegen is gebeurd. Daar vond men, toevallig, een middeleeuwse Syrisch Arabisch vertaling van het mirakel spel Mariken van Nimwegen.
Tijdens het kennismakingbezoek dat ik en de vrijwilliger aan hem thuis hebben gebracht, vertelde T. over de geschiedenis van zijn collectie en hoe hij geïnteresseerd is geraakt in de Noord Afrikaanse landen en hun culturen.
Het begon in1973 met een opvallend verkeersongeluk, waarbij twee doden vallen. Midden in de nacht van kerstmis raakt voor de deur van zijn huis op de Lage Gouwe, voor de Gouwekerk en in het centrum van Gouda een auto te water. In die auto bevinden zich drie mannen, toentertijd als gastarbeiders aangeduid. Een van hen, een Spanjaard kan zwemmen en wist zichzelf in veiligheid te brengen. De twee andere inzittenden waren Marokkanen die verdronken in de stadsgracht.
T. berichtte toen over dit ongeval in de krant en zette een inzamelingsactie op touw om de achterblijvenden in Marokko te ondersteunen. Er werd geld verzameld door de krant. Maar toen de krant een reportage wilde maken over de gevolgen van dit ongeluk in de menselijke sfeer, was geen journalist bereid om vanuit Gouda naar Marokko af te reizen om daar de getroffen familieleden te bezoeken: een verblijf in een ver land met een moslim cultuur en met Arabisch als taal.
T. stelde zich toen beschikbaar en reisde naar Marokko. Hij trof daar armoede, onderontwikkeld land, maar ook indrukwekkende cultuur en boeiende mensen.
Terug naar Nederland begon T. zich te interesseren in de Marokkaanse Gouwenaren. Hij vroeg constant aandacht van de lokale en landelijke pers voor de minderheden en schreef artikelen en boeken. T. besloot na het eerste, korte bezoek in 1974 om terug te gaan en sindsdien reisde hij gemiddeld een keer per jaar naar Marokko of Tunesië. T. is de eerste Nederlandse journalist die erin is geslaagd om Arafat te ontmoeten en te interviewen. Een hoogtepunt in zijn carrière waar hij best trots op is.
T. had zelfs plannen om in Tunesië een tweede huis te kopen, maar door de chronische ziekte van zijn vrouw is daar niets van terecht gekomen. Hij is nu tot de overtuiging gekomen dat hij de rest van zijn leven op de Lage Gouwe zal doorbrengen met het mooie uitzicht op twee Goudse monumenten: de oude Vismarkt en de historische Lutherse Gouwekerk, de plaats van het dramatische ongeluk.
Bronnen:
Geschiedenis van de Goudsche Courant: opkomst en ondergang van Gouda’s grootste en oudste dagblad (1862-2005 pagina 249, 255).
Drie gastarbeiders verdrinken met auto in Goudse stadsgracht. In Goudsche Courant, vrijdag 27 dec. 1973
Van Mariken, Maria en Maryam. In nrc, 11 november 2008, pagina 8
